【十二生肖的由来】十二生肖，又称属相，是中国传统文化中用来表示人出生年份的十二种动物。它们分别是：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。这些动物不仅在民间文化中有着深远的影响，还与农历纪年、命理学、风水等密切相关。
十二生肖的起源可以追溯到古代社会对自然界的观察和崇拜。相传，十二生肖的形成与黄帝有关。据传，黄帝为了制定历法，召集了各种动物参加比赛，按照到达的顺序排列出了十二种动物，成为后来的十二生肖。另一种说法是，十二生肖起源于远古时期的图腾崇拜，不同的部落以不同的动物为图腾，后逐渐融合成统一的体系。
此外，也有学者认为，十二生肖的形成可能与天干地支的结合有关。在中国古代的干支纪年法中，十天干与十二地支组合成六十甲子，而十二生肖则对应地支，形成了一个完整的纪年系统。
十二生肖及其象征意义（总结+表格）
| 序号 | 生肖 | 象征意义 | 代表性格特征 | 在传统文化中的角色 |
| 1 | 鼠 | 聪明、机智 | 灵活、善于应变 | 勤劳、智慧的象征 |
| 2 | 牛 | 勤奋、坚韧 | 老实、稳重 | 劳动与奉献的象征 |
| 3 | 虎 | 勇猛、威严 | 勇敢、自信 | 权力与勇气的象征 |
| 4 | 兔 | 温顺、善良 | 谦逊、谨慎 | 安宁与和平的象征 |
| 5 | 龙 | 神秘、强大 | 自信、有魅力 | 吉祥与权威的象征 |
| 6 | 蛇 | 智慧、冷静 | 冷静、沉着 | 灵性与智慧的象征 |
| 7 | 马 | 奔放、自由 | 热情、果断 | 奔腾与进取的象征 |
| 8 | 羊 | 温和、善良 | 仁慈、宽容 | 和谐与美好的象征 |
| 9 | 猴 | 聪明、活泼 | 机智、灵活 | 幽默与智慧的象征 |
| 10 | 鸡 | 守时、勤奋 | 责任感强、守信 | 诚信与勤劳的象征 |
| 11 | 狗 | 忠诚、正直 | 忠诚、正义 | 忠义与守护的象征 |
| 12 | 猪 | 实在、富足 | 善良、厚道 | 富裕与福气的象征 |
十二生肖不仅是时间的标记，更是中华文化的重要组成部分。它承载着人们对美好生活的向往和对自然规律的尊重。如今，十二生肖依然广泛应用于日常生活中，如生日祝福、婚配选择、节日习俗等，成为连接过去与现在的文化纽带。