【乳糖是什么糖】乳糖是一种天然存在于哺乳动物乳汁中的双糖，主要由葡萄糖和半乳糖组成。它是婴儿成长过程中重要的营养来源之一，也常被用于食品工业中作为甜味剂和填充剂。了解乳糖的性质、来源及其在生活中的应用，有助于我们更好地认识它在人体健康和食品加工中的作用。
一、乳糖的基本信息总结
| 项目 | 内容 |
| 中文名称 | 乳糖 |
| 英文名称 | Lactose |
| 化学式 | C₁₂H₂₂O₁₁ |
| 分子结构 | 葡萄糖与半乳糖通过β-1,4糖苷键连接 |
| 存在来源 | 哺乳动物乳汁（如牛奶、母乳） |
| 热稳定性 | 较低，高温易焦化 |
| 溶解性 | 微溶于水，易溶于热水 |
| 甜度 | 相对较低，约为蔗糖的1/6 |
| 功能 | 提供能量、促进钙吸收、作为食品添加剂 |
二、乳糖的来源与合成
乳糖主要来源于哺乳动物的乳汁，尤其是牛乳和人乳。在乳腺细胞中，乳糖是由葡萄糖和半乳糖在酶的作用下合成的。这一过程需要ATP提供能量，并依赖于乳糖合酶（Lactose synthase）的作用。
在人类母乳中，乳糖含量约为7%，是婴儿早期生长发育的重要能量来源。而在牛乳中，乳糖含量约为4.5%~5%。
三、乳糖的生理功能
1. 提供能量：乳糖在肠道中被乳糖酶分解为葡萄糖和半乳糖，进而被身体吸收利用。
2. 促进钙吸收：乳糖能够增强肠道对钙的吸收能力，尤其对儿童和青少年的骨骼发育有重要作用。
3. 调节肠道菌群：乳糖可作为益生元，促进有益菌（如双歧杆菌）的生长，改善肠道健康。
4. 食品工业用途：乳糖常用于烘焙、冰淇淋、奶粉等食品中，作为甜味剂和稳定剂。
四、乳糖不耐受问题
部分人群由于缺乏乳糖酶，无法有效分解乳糖，导致摄入后出现腹胀、腹泻等症状，这种情况称为“乳糖不耐受”。据统计，全球约有75%的人口存在不同程度的乳糖不耐受现象，尤其是在亚洲和非洲人群中更为常见。
五、乳糖与其他糖类的区别
| 糖类 | 来源 | 结构 | 甜度 | 代谢特点 |
| 乳糖 | 牛奶、母乳 | 葡萄糖+半乳糖 | 低 | 需乳糖酶分解 |
| 蔗糖 | 甘蔗、甜菜 | 葡萄糖+果糖 | 高 | 快速吸收 |
| 葡萄糖 | 多种食物 | 单糖 | 中等 | 直接吸收 |
| 果糖 | 水果、蜂蜜 | 单糖 | 高 | 主要由肝脏代谢 |
六、总结
乳糖是一种重要的天然双糖，广泛存在于哺乳动物乳汁中，具有独特的营养价值和生理功能。尽管它在食品工业中有广泛应用，但部分人群因乳糖不耐受而需避免摄入。了解乳糖的特性，有助于我们在日常生活中做出更合理的饮食选择。