图宾根马克斯·普朗克生物研究所的研究人员开辟了新天地，证明褐藻中的 HMG-box 基因对于决定雄性性别至关重要。这一突破极大地扩展了我们对真核生物性别决定机制的理解。到目前为止，仅在少数脊椎动物和植物中发现了主要的性别决定基因。

这项研究发表在《科学》杂志上，阐明了动物和海藻之间发育途径的进化相似性，尽管它们已经独立进化了数百万年。它强调了跨谱系共享遗传工具包的使用，并探索了遥远的进化趋同。

褐藻中神秘的 U/V 性染色体系统

虽然大多数有性生殖生物通常明显是雄性或雌性，但性别决定背后的基因调控在不同物种之间存在很大差异。这种多样性延伸到了看似简单的褐藻，它们具有有趣的性别决定机制。

褐藻是海洋、多细胞、光合真核生物。这些生物体独立于植物和动物进化出了几个关键的生物特征，例如多细胞性、复杂的生命周期和性染色体。鉴于这些独特的特征，褐藻可以作为研究繁殖进化方面的优秀模式生物。

真核生物涵盖从单细胞到复杂的多细胞形式的一系列生物体，并且它们表现出不同的性染色体。

哺乳动物有 XX/XY 系统，雄性有 X 和 Y 染色体。同样，在鸟类、鱼类和一些昆虫中观察到的 ZZ/ZW 系统中，雄性通常都具有两条 ZZ 染色体。 XX/XY 和 ZZ/ZW 系统的出现是因为动物在胚胎发育过程中拥有两个基因组拷贝，每个拷贝来自父母。