魁北克是枫糖浆生产的领导者，其“液体黄金”的品质享誉全球。为了保持这一高标准，魁北克枫糖浆生产商协会与蒙特利尔大学的科学家合作开发了一种便携式测试，以根据收获的树液预测糖浆的质量。

UdeM的化学家和数学家开发的被称为“COLORI测试”的方法已经过科学验证。结果于3月21日星期二发表在ACSFoodScience&Technology杂志上。

“感谢魁北克工业生物过程研究与创新联盟的支持，我们能够开发COLORI测试，为其申请专利并生产前250个单位，”UdeM化学教授兼首席合作伙伴Jean-FrançoisMasson说。-科学论文的作者。“参与我们项目的枫糖浆生产商已经使用了所有测试。”

快速简单的纳米技术

新的COLORI测试属于纳米技术家族，使用起来又快又容易。它从一个装有金纳米颗粒溶液的小管开始，向其中添加几滴树液。与枫糖浆味道的特定变化相关的氨基酸和胺与金纳米粒子结合，使它们聚集在一起并改变光与溶液相互作用的方式。结果，溶液的颜色从红色变为蓝色——这种变化可以在几分钟内用肉眼观察到。

该测试的主要优点是它可以在糖棚中使用，可以立即解释结果并据此采取行动。这种高度灵敏且高效的方法可实时提供有关枫树液特性的可靠信息，以支持高质量枫糖浆的生产。

“我们鼓励公司与公共研究界之间建立伙伴关系，以创建满足特定需求且具有商业可行性的创新解决方案，”该联盟总裁兼首席执行官穆罕默德·本亚古布(MohammedBenyagoub)说。“创新的COLORI项目符合我们的使命，即通过帮助魁北克的枫糖浆行业确保其推向市场的糖浆的最佳纯度来加强关系和产学合作研究。”

从检测到预测

用于识别枫树产品中不良化合物的COLORI测试基于Masson实验室于2018年与SimonForest合作开发的早期方法，SimonForest是Masson的研究官，现在是生产者协会的开发和应用研究项目经理。测试的第一个版本将枫糖浆天然芳香特征的强度(例如与树液和芽特征相关的风味特征)与测试结果相关联。

“现在是第二个版本的COLORI测试已经成为预测：它与枫树汁液一起使用，可以确定生产商收获的树液中存在的化合物是否会产生高质量的枫糖浆，”Forest解释说，他是还拥有UdeM的化学硕士学位。“该测试已被证明是一种有用的决策支持工具：例如，决定是否煮沸不会产生所需质量的糖浆的树液。”

为了从第一代COLORI测试过渡到提供树液感官特征信息的预测性COLORI测试，两位化学家要求QMSP使用参与式科学方法共同开发新版本的测试。这项新的COLORI测试需要糖棚的基础设施最少，它是通过几家枫糖浆生产商的参与实现的，他们参与了三个阶段的现场测试。

Masson和Forest还呼吁UdeM数学教授MorganCraig的研究团队建立一个数学模型，根据树液的分子特征(包括其氨基酸)预测将要生产的枫糖浆的类型。“他们的模型提供了最终产品的感觉，并允许枫糖浆生产商更好地管理生产，”Masson解释说。

即将广泛使用

枫糖浆生产是魁北克生物食品行业的主要驱动力之一。2022年，枫糖浆行业为魁北克省的国内生产总值贡献了10亿加元。该省拥有13,300家枫糖浆生产商，2022年总产量达9,500万公斤，是世界领先的枫糖浆生产地，占全球产量的近四分之三。

为了确定其市场价值，魁北克枫糖浆根据QMSP制定的营销协议Conventiondemiseenmarchédusiropd'érable中规定的标准进行了严格的品尝、检查、检查和分类。大规模部署COLORI测试将使枫糖浆生产商能够在将枫树汁转化为枫糖浆之前以较低的成本对其进行评估和分类，并帮助他们管理整个季节的生产。

“质量是魁北克枫糖浆生产商的首要任务，”生产商协会LucGoulet说。“COLORI测试将于2024年广泛使用，为我们的行业提供了一种独特的工具来微调我们的流程并维护魁北克枫糖浆的声誉。”