众所周知，称为致癌基因的癌症相关基因会刺激细胞生长和分裂——导致肿瘤膨胀和扩散。但是现在，斯坦福医学院和 Sarafan ChEM-H 的研究人员发现，一种名为 Myc 的臭名昭著的致癌基因在掩饰免疫系统正在生长的癌症方面也具有直接作用。

研究人员认为，Myc 与超过 70% 的人类癌症有关，揭开这些癌症的面纱可能会带来一类新的癌症疗法。

他们发现 Myc 诱导伪装的一个关键组成部分是癌细胞表面的糖分子涂层。这种糖向称为巨噬细胞的免疫细胞发出“停止”信号，这些细胞通常会吞噬并破坏癌细胞。

这一发现将两个看似无关的先前观察联系起来：癌细胞与健康细胞的不同之处在于它们表面糖的模式，而 Myc 致癌基因通过增加细胞中特定蛋白质的产生，以某种方式保护癌细胞免受免疫系统的影响。破译这种联系需要两个实验室的合作，一个由糖化学家和最近的诺贝尔奖获得者 Carolyn Bertozzi 博士管理，另一个由癌症专家 Dean Felsher 医学博士领导。

“我认为这很可能会导致全新的癌症治疗方法，”医学和病理学教授 Felsher 说。Felsher 还领导着斯坦福转化研究和应用医学中心，该中心鼓励医生和基础科学家合作，将他们的研究成果带入临床。“从本质上讲，许多癌症治疗方法都是通过反复试验开发出来的，但这完全不同。我们知道这种机制以及如何准确地针对这一过程。”

“这是一个惊人的联系，”人文与科学学院的 Anne T. 和 Robert M. Bass 教授 Bertozzi 说。“我的实验室一直试图了解为什么癌细胞会改变其表面糖的模式，以及这些变化如何帮助细胞逃避免疫系统。现在我们知道 Myc 调节蛋白质的产生，这些蛋白质使这些糖分子欺骗了免疫系统忽略癌细胞。”

Felsher 和 Bertozzi，他是 Sarafan ChEM-H 的贝克家族董事，是该研究的资深作者，该研究于 3 月 10 日在线发表在美国国家科学院院刊上。研究生 Benjamin Smith 和讲师 Anja Deutzmann 博士是该研究的主要作者。